Boire et manger sont deux actes indispensables à la  vie .

Si depuis toujours, les hommes ont subtilement compris et établi, de manière plus ou moins appropriée, des rapports  entre la nourriture consommée et l'impact général sur leur organisme, ce n'est que durant ces dernières décennies que la médecine et la recherche se sont de plus en plus intéressées à démontrer combien, en fait, ces liens étaient étroits.

De nos jours, la nécessité et l'importance de manger de manière équilibrée n'est plus à démontrer en matière de maintien de la santé mais aussi de prévention de nombreuses maladies telles que l' obésité, le diabète de type 2, les problèmes cardio-vasculaires, certains cancers digestifs...           

La profession de diététicien(ne)  est une « jeune » profession paramédicale. Dans notre pays, les premières écoles de diététique datent d'une cinquantaine d'années  et la reconnaissance officielle du diplôme de 1997 seulement !

Le terme « diète » vient du mot grec « dieta » qui signifie « genre de vie, mode de vie ».Comme l'écrivait   J.Trémolières:
"La diététique est l'art de préparer la nourriture pour concilier les goûts et les exigences physico-chimiques."

En milieu hospitalier, cette phrase prend encore davantage de sens. En effet, nourrir l'homme malade est un domaine d'intérêt de la science encore plus récent et où  l'évolution des connaissances se fait de manière rapide. Que cela soit pour des situations chroniques ou aigues, l'alimentation ne sert plus uniquement à entretenir la vie; son adéquation et son adaptation aux pathologies à soigner en font un outil de bien être et d'évolution favorable de l'état de santé, au même titre que la qualité des soins médicaux et paramédicaux prodigués et du traitement pharmacologique administré.

Cette prise de conscience a ouvert à cette profession de nouveaux champs d'expression et d'application rencontrant pleinement la formation spécifique et les compétences des diétététicien(nes) en matière entre autre de physiologie, de physiopathologie, de la connaissance des valeurs nutritionnelles des aliments, des technologies alimentaires, des mesures d'hygiène en collectivité.... 

Le CHR de Huy a accueilli « sa » première diététicienne en 1974.

Des évènements déterminants comme la démonstration de l'enjeu de la lutte contre la dénutrition en milieu hospitalier, la création de l'ENP (Equipe Nutritionnelle Pluridisciplinaire ) au sein de l'institution, le soutien  de la nouvelle direction médicale à une politique nutritionnelle plus efficace et puis, tout simplement, la nécessité de s'adapter et d'évoluer ont amené à la création officielle d'un service diététique structuré en septembre 2008.

L'équipe compte 6 diététicien(nes) prestant 4,75 équivalent temps plein pour le milieu hospitalier et 3 diététicien(nes) avec le statut d'indépendant assurant des consultations en ambulatoire.

1,5 temps plein quotidien est nécessaire pour assurer les repas aux patients et ce 3 fois par jour 365 jours par an. Les autres prestations s'effectuent auprès des patients hospitalisés tant pour l'adaptation du plateau repas à la pathologie, aux goûts, aux textures nécessaires, aux examens du moment (colono...) que pour la prévention ainsi que le dépistage de la dénutrition et/ou de la malnutrition (évaluation des besoins, vérification de la couverture de ces besoins, instauration de compléments....). L'éducation  alimentaire adaptée  (diabète, revalidation cardiaque, pathologies digestives...) ainsi que l'alimentation entérale sont également du ressort du service diététique en matière du choix du produit et de la vérification d'une administration correcte.

La communication et la collaboration avec les médecins et les autres équipes paramédicales est bien sur indispensable à une qualité de soins.

Un partenariat constructif avec l'équipe cuisine est incontournable.

En parallèle avec l'activité hospitalière stricte, des consultations diététiques sont assurées et ce 5 demi-journées par semaine dont 1 sur le site d'Andenne. Elles permettent à tout un chacun le souhaitant, d'obtenir des conseils alimentaires. Certaines consultations offrent une prise en charge plus spécifique en pédiatrie, chirurgie bariatrique, diabétologie et néphrologie.